Die Synthesizer von Pink Floyd: Welcome to the Machine
Beim Stichwort Pink Floyd denken die meisten wohl zuerst an den unvergleichlichen Gitarrensound von David Gilmour. Aber es waren auch die Keyboards von Richard Wright, die der Band ihren legendären Space-Rock-Sound gaben. Heute lassen wir die ebenfalls sehr prominenten Orgeln aber mal links liegen und wandeln auf den Spuren der Synthesizer von Pink Floyd.
Synthesizer von Pink Floyd
Welcome to the Machine
Klar, ohne den einzigartigen Sound und das virtuose Spiel von David Gilmour wären Pink Floyd undenkbar. Aber das ist eben nur ein Element des unvergleichlichen Sounds der Band. Als Keyboarder hat mich der Beitrag von Rick Wright schon immer besonders fasziniert – vor allem sein Einsatz von Synthesizern.
Anders als bei einigen anderen Rockbands jener Zeit spielten Keyboards von Anfang an eine wichtige Rolle bei Pink Floyd. Mit einer Farfisa-Orgel, die er durch ein Binson Echorec schickte, verlieh Wright den frühen Pink-Floyd-Alben ihren psychedelischen Sound. Da verwundert es nicht, dass die Band schon bald auch mit Synthesizern zu experimentieren begann.
Synthesizer von Pink Floyd: EMS VCS3 und Synthi AKS
Der erste Synthesizer von Pink Floyd war der EMS VCS3, von dem zum Beispiel der Wind-Effekt am Anfang von One of These Days auf dem Album Meddle stammt. Noch enger mit dem Sound der Band verknüpft ist jedoch ein anderer EMS-Synthesizer, nämlich der Synthi AKS. Ohne dessen integrierten Sequencer hätte es On The Run wahrscheinlich nie gegeben. Auch auf einem anderen Titel von Dark Side of the Moon darf der Synthi sich austoben: Nach allem, was wir wissen, spielte Wright darauf das Solo auf Any Colour You Like.
Wie alles aus jener Zeit sind die Originale inzwischen nahezu unbezahlbar. Auch moderne Nachbauten lassen bislang auf sich warten. Am nächsten dran kommst du womöglich mit dem Behringer AKS Mini*. Auch der Erica Synths SYNTRX II* ist vom Synthi inspiriert, hat aber einen eigenen Sound. Besser sieht es auf der Software-Seite aus; hier gibt es zum Beispiel den Synthi V* von Arturia.
Synthesizer von Pink Floyd: Moog Minimoog
Als im Jahr 1975 das Nachfolgealbum Wish You Were Here erschien, hatte Wright sein Setup bereits um den Moog Minimoog erweitert. Der wohl berühmteste Synthesizer aller Zeiten zieht sich wie ein roter Faden durch das gesamte Album und steuert viele Lead-Sounds bei, etwa auf dem zentralen Stück Shine On You Crazy Diamond, das dem Album seinen Rahmen gibt. Auch auf Animals ist der Minimoog zu hören und ergänzt das Gitarrenspiel von David Gilmour auf höchst geschmackvolle Weise.
Anders als beim Synthi hast du beim Minimoog heute zahlreiche moderne Alternativen zur Auswahl. Von Moog gibt es eine offizielle Reissue*. Deutlich günstiger bist du mit dem Behringer Model D* unterwegs. Software-Emulationen gibt es zum Beispiel von Arturia*, Universal Audio*, Synapse Audio* und Softube*.
Synthesizer von Pink Floyd: Solina String Ensemble
Mitte der 1970er stand Pink Floyd vor einem ähnlichen Dilemma wie viele andere Bands: Polyphone Keyboards mussten her, aber Orgeln galten als ziemlich altmodisch. Bis der Prophet-5 das Zeitalter der bezahlbaren polyphonen Synthesizer einläutete, sollten noch ein paar Jahre vergehen. Also taten Pink Floyd es vielen anderen Bands und Musikern gleich und legten sich ein Solina String Ensemble zu.
Die wohl bekannteste String Machine der 70er war ein vollpolyphoner Synthesizer, der auf Oktavteilern basierte. Der integrierte Ensemble-Effekt ist untrennbar mit dem Sound des Solina String Ensembles verknüpft. Die String Machine hat sowohl Wish You Were Here als auch Animals ihren klanglichen Stempel aufgedrückt, zum Beispiel im Song Sheep.
Auch hier hast du wieder die Auswahl zwischen zwei üblichen Verdächtigen, wenn es um moderne Alternativen geht: Behringer* für Hardware und Arturia* für Software.
Synthesizer von Pink Floyd: Sequential Circuits Prophet-5
The Wall aus dem Jahr 1979 war ein Meilenstein – sowohl für Pink Floyd als auch für die Musik im Allgemeinen. Das umfangreiche Konzeptalbum wurde zu einem Riesenhit. Es folgten ein Film und eine legendäre Tournee, auf der die Band im Verlauf jeder Show eine echte Mauer zwischen sich und dem Publikum aufbaute. Und auch der Sound hatte sich verändert. Pink Floyd setzte nun stark auf orchestrale Elemente, die von Michael Kamen arrangiert wurden. Bei den Synthesizern kam verstärkt der kurz zuvor erschienene Sequential Circuits Prophet-5 zum Einsatz, der synthesetechnisch gerade das Maß aller Dinge war.
Allerdings spielen Synthesizer auf The Wall keine so zentrale Rolle wie auf den vorherigen Alben. Wenn der Prophet ins Spiel kommt, sticht er deshalb sofort heraus, am prominentesten im Solo auf Run Like Hell. Auch auf den Tracks Don’t Leave Me Now und Vera ist der Prophet-5 zu hören.
Wie der Minimoog zählt der Prophet-5 zu den größten Meilensteinen der Synthesizergeschichte, weshalb es heute etliche moderne Alternativen gibt – allen voran die Neuauflage von Sequential*. Software-Emulationen gibt es u.a. von GForce* (mit offiziellem Segen von Sequential), u-he*, Arturia*, Cherry Audio* und Softube*.
Synthesizer von Pink Floyd: Roland JX-10
Mitte der 1980er-Jahre war es nicht gut um Pink Floyd bestellt. Rick Wright musste nach der Wall-Tour gehen; Waters verließ die Band 1985. 1987 veröffentlichte die Band ohne Waters das Album A Momentary Lapse of Reason, an dem auch Wright wieder beteiligt war – allerdings als gebuchter Session-Musiker, nicht als vollwertiges Bandmitglied.
Auch klanglich hatte sich die Band stark vom Sound der 70er entfernt. Unter anderem kam bei den Aufnahmen zum Album der Kurzweil K250 Sampler zum Einsatz, ebenso der Roland JX-10.
Der auch als Super-JX bekannte Synthesizer, der für eine lange Zeit der letzte analoge von Roland bleiben sollte, war damals das Flaggschiff des Herstellers. Im Prinzip bestand er aus zwei JX-8P in einem Gehäuse. Mit seinen vielen Performance-Features war der JX-10 beliebt bei Live-Keyboardern wie Richard Wright. Er ist zum Beispiel auf dem Opener Signs of Life und natürlich auf der Single Learning to Fly zu hören.
Der Super-JX ist heute fast vergessen, aber der JX-8P erfreut sich anhaltender Beliebtheit. Von Roland gibt es eine Emulation im Rahmen der Boutique-Serie* und als Model Expansion* für ZEN-Core-Synthesizer. Eine Software-Emulation ist von TAL erhältlich.
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