Pultec Sound: von Hardware bis zum kostenlosen Plugin – und was diesen EQ so besonders macht
Der Sound des Pultec EQs: Von Hardware bis zum kostenlosen Plugin · Quelle: Pulse Techniques
Studio-Geeks bekommen leuchtende Augen, wenn das Wort Pultec fällt. Der Name steht heute für einen ganz bestimmten Typ von Equalizer. Und dem wird nachgesagt, Audiosignale nur beim puren Durchlaufen ohne jegliche Einstellungen zu veredeln. Mit dem Pultec-Trick lässt sich der Bassbereich sogar auf fast schon magische Art bearbeiten. Aber was steckt dahinter und wie bekommst du diesen Sound in dein Studio oder deine DAW? Wir gehen kurz auf die Geschichte des berühmten EQs ein und besprechen die magische Wirkung von gleichzeitigen Cuts und Boosts. Außerdem geben wir ein paar Empfehlungen zu modernen Hard- und Software-Varianten – inklusive kostenloser Plugins!
Das Wichtigste in Kürze
- Der Pultec EQ ist ein legendärer passiver Röhren-Equalizer und wird seit den 1950er-Jahren für seinen musikalischen Klang geschätzt.
- Sein charakteristischer Sound entsteht durch die Kombination aus passiver EQ-Schaltung und Röhrenverstärker, der gleichzeitig den Pegel anhebt und das Signal klanglich veredelt.
- Berühmt ist der sogenannte Pultec Trick, bei dem dieselbe Bassfrequenz gleichzeitig angehoben und abgesenkt wird. Dadurch entsteht ein druckvoller, definierter Bassbereich.
- Originale Hardware ist selten und kostspielig, weshalb zahlreiche Hardware-Nachbauten und Plugin-Emulationen erhältlich sind.
- Moderne Pultec-Plugins erweitern das klassische Konzept häufig um Funktionen wie Oversampling, Mid/Side-Bearbeitung oder zusätzliche Frequenzbänder.
- Pultec-EQs werden häufig auf Kick, Bass, Vocals, Mix-Bus und Mastering eingesetzt, da sie selbst bei starken Eingriffen sehr musikalisch klingen.
Inhalt:
Eine kurze Geschichte des Pultec Program Equalizers
1953 kommt der EQP-1 von Pultec auf den Markt und stellt den ersten passiven Program Equalizer dar. Jedes einzelne Gerät aus dieser Zeit wurde von Ollie Summerland und Gene Shank in Handarbeit zusammengebaut. Bis heute sind Originalgeräte im Betrieb, leider sind diese aber recht schwierig zu beschaffen und natürlich auch ziemlich kostspielig.
Bedingt durch das passive Design muss bei diesem Equalizer die Lautstärke nach dem Durchlaufen der Schaltungen um ungefähr 16 dB angehoben werden, um so auf den vorher eingehenden Signalpegel zu kommen. Das erledigt hier ein Röhrenverstärker, der durchlaufende Signale gleichzeitig etwas verdichtet und klanglich veredelt. Dieses „analoge Mojo“ geschieht bereits ohne irgendwelche Einstellungen an den Reglern.
Zudem klingen Signale aber auch bei extremen EQ-Einstellungen immer noch sehr musikalisch. Darum eignet sich ein Pultec hervorragend für das klangliche Formen von Audiospuren.
Wie die einzelnen Regler miteinander zusammenhängen, ist auf dem ersten Blick nicht unbedingt ersichtlich (siehe Bild unten). Im Prinzip ist ein EQ im Stil des Pultec in drei Bereiche unterteilt: Anhebung/Absenkung im Bassbereich, Mitten-/Höhenanhebung mit regelbarer Bandbreite und ein High-Cut für die Absenkung der Höhen.
Was macht den Pultec so besonders und was ist der Pultec-Trick?
Der im Vergleich zu heutigen Plugins und Gerätschaften eigentlich relativ spartanische EQ bietet mit der Möglichkeit einer gleichzeitigen Absenkung und Anhebung allerdings eine besondere Eigenschaft. Es erscheint eigentlich widersprüchlich und die Anleitung empfiehlt sogar, keinen gleichzeitigen Boost und Cut vorzunehmen – das Brechen von Regeln bringt im Studio aber manchmal überraschende Ergebnisse.
Im Bassbereich angewendet, macht sich der sogenannte Pultec-Trick positiv bemerkbar. Denn durch diese „Fehlbedienung“ entstehen EQ-Kurven, die nur auf diesem Weg möglich sind und diesen speziellen Pultec Sound erzeugen. Der Bass bekommt mehr Druck, ohne diesen zu „vermatschen“ oder zu deutlich anzuheben.
Es ist also absolut nicht so, dass sich der gleichzeitige Boost und Cut aufheben – der Grund liegt in den Schaltungen und Komponenten des Equalizers. Quasi ein Happy Accident, der hier aber fester Bestandteil ist.
Wie bekomme ich den Pultec Sound?
Der Pultec ist wegen seiner klanglichen Eigenschaften bis heute ein gefragtes Studiowerkzeug. Die Firma Pulse Techniques baut heute die gesamte Produktreihe nach den Originalschaltungen, der EQP-1A kostet aber mal locker knapp 4.500 US-Dollar.
Aber es gibt einige günstige Nachbauten sowie diverse Plugins, die den Sound des berühmten EQs in dein Studio und deine DAW bringen.
Pultec als Hardware
Tube-Tech PE 1C gehört zu den bekanntesten Nachbauten des berühmten Originals. Optisch gibt es keine großen Unterschiede, die Anzahl der Bedienungselemente bleibt identisch und auch die Beschriftung orientiert sich mit CPS (steht für Cycles per Second – also Hz) und KCS (steht für Kilocycles per Second – also kHz) weiterhin an der Vorlage.
Im Herzen bleibt PE 1C dem Konzept des Pultec bis in kleine Details treu. Im Vergleich zum aktuellen EQP-1A kommst du günstiger weg, das macht den Tube-Tech PE 1C allerdings noch nicht zu einem Schnäppchen. Bei Thomann kaufen*.
Warm Audio EQP-WA GainMod ist für aktuell unter 800 Euro zu haben, da fällt es vielleicht nicht ganz so schwer, gleich zwei Exemplare für eine Stereobearbeitung zu kaufen. Und das ist hier mit der Gain-Modifikation zur Pegelanpassung durchaus vorgesehen.
CineMag Eingangs- und Ausgangsübertrager gehören zur Ausstattung, im Bassbereich und beim High Frequency Cut stehen sogar ein paar zusätzliche Frequenzen für die Bearbeitung zur Auswahl. Natürlich hingt immer der Vergleich zu so einem berühmten Original, aber für das Geld bekommst du hier einen sehr guten Equalizer geliefert. Hier bei Thomann kaufen*.
Tegeler EQP-1 kostet ein kleines bisschen mehr als zwei EQP-WA, bringt als Dual-Mono-EQ aber die Möglichkeit für eine Stereobearbeitung in einem Gerät mit 2 Höheneinheiten unter. Das Layout der Bedienelemente ist hier in Reihe angeordnet und damit vielleicht auch etwas intuitiver zu bedienen.
Der Tegeler EQP-1 orientiert sich ansonsten aber komplett am Design des Vintage-EQs und setzt auf passive Bauteile und eine Röhrenverstärkerstufe mit hochwertigen Eingangs- und Ausgangsübertragern. Bei Thomann kaufen*.
Der Heritage Audio LANG PEQ-2 Equalizer ist nicht vom Pultec EQP-1A inspiriert, sondern vom Lang PEQ-2, der von einigen sogar als der „bessere“ Pultec angesehen wird und im Vergleich zum Original über deutlich mehr Auswahl für die Frequenzen anbietet. In der Hardware steckt Technik, die auf den gleichen Patenten von Western Electric basiert, dazu kommen Ein- und Ausgänge mit Übertragern. Der spanische Hersteller hat übrigens die Rechte von Lang Electronics gekauft – in dem Sinne ist dies also eine offizielle neue Version. Hier bei Thomann* bekommst du den EQ.
Lindell Audio PEQ-501A ist ein 500er Modul und bringt den Sound des Vintage-EQs in die Lunchbox. Aus Platzgründen wurden die gerasterten Regler hier senkrecht angeordnet, orientieren sich ansonsten aber am Original. Allerdings stehen im Vergleich mehr wählbare Frequenzen zur Verfügung. Der EQ arbeitet mit Vintage 1731 OpAmps. Bei Thomann kaufen*.
Pultec Plugins
Die Universal Audio Pultec Passive EQ Collection emuliert gleich drei EQs. EQP-1A, MEQ-5 und HLF-3C sind in diesem Bundle enthalten und bilden die Röhrenschaltung, Übertrager und Spulen der Originale mit ihren klanglichen Eigenschaften nach. Ein Vorteil von Plugins ist natürlich, dass du diese auf mehreren Instanzen einsetzen kannst und immer auch eine Stereobearbeitung möglich ist. Hier bei Thomann kaufen*.
Ein relativ neues Pultec Plugin kommt von D16 Group: Pulsatec will wie das Hardware-Original mit einem warmen, musikalischen Klang veredeln und natürlich kommt auch hier die Spezialität – das gleichzeitige Anheben und Absenken – für jedes Band zum Einsatz. Neben zwei parametrischen Mittenbändern sowie High- und Low-Band mit getrennten Boost- und Cut-Reglern ist hier die Echtzeit-Spektrumanalyse mit dualem Analyzer und Darstellung der EQ-Kurven sehr interessant. Hier bei Thomann* erhältlich.
IK Multimedia EQP-1A ist eine Erweiterung für das T-RackS Plugin des Herstellers. Die Features orientieren sich an der Vorlage, der Sound soll natürlich so genau wie möglich nachgebildet werden. Zu den Extras gehören Optionen für eine L/R- und M/S-Bearbeitung. Du bekommst die Emulation einzeln bei IK Multimedia, oder in T-RackS 6* und Total Studio 5*.
Kostenlose Pultec Plugins
Wer kein Geld ausgeben möchte, bekommt auch kostenlos die Möglichkeit, den Sound des Pultecs in die DAW zu holen.
Sehr interessant ist das Rare Bundle von Analog Obsession, einem hervorragenden Entwickler von Plugins. Du kannst dir gleich zwei Versionen des EQs downloaden, RareSE bietet coole Features wie L/R- und M/S-Bearbeitung. Das Rare Bundle findest du auf der Patreon-Seite von Analog Obsession – wenn dir dieses und die vielen anderen Gratis-Plugins des Herstellers gefallen, kannst du ihn dort mit kleinen Beiträgen finanziell unterstützen.
PTEq-X von Ignite Amps nimmt sich gleich drei Program-EQs der Marke vor, addiert ein paar virtuelle „Verbesserungen“ des Schaltkreises und fügt nicht wenige zusätzliche Features hinzu. Das Plugin hat schon ein paar Tage auf dem Buckel, ist aber immer noch sehr beliebt. Findest du hier bei Ignite Amps.
Ein weiteres kostenloses Pultec Plugin gibt‘s von Sonimus. SonEQ konzentriert sich auf die wichtigen Eigenschaften der Vorlage, packt aber eine Preamp-Stufe mit Bass-Booster hinzu. Warum auch eigentlich nicht? Den Download findest du bei Sonimus.
Fazit
Der Name Pultec steht heute für Equalizer mit einem besonderen Design und die Möglichkeit, speziell den Bassbereich durch ein gleichzeitiges Absenken und Anheben der ausgewählten Frequenz sehr effektiv zu bearbeiten. Es gibt viele Nachbauten und Plugin-Emulationen des Pultec, teilweise fügen diese zusätzliche Funktionen hinzu und einige der Plugins sind sogar kostenlos erhältlich.
FAQ zum Pultec
Was ist ein Pultec EQ?
Ein Pultec EQ ist ein passiver Röhren-Equalizer, der für seinen musikalischen Klang und seine sanfte Frequenzbearbeitung bekannt ist. Er zählt zu den einflussreichsten Studio-Equalizern überhaupt.
Was ist der Pultec Trick?
Beim Pultec Trick werden dieselben Bassfrequenzen gleichzeitig angehoben und abgesenkt. Die spezielle Filtercharakteristik erzeugt dadurch einen kräftigen Bass mit mehr Klarheit und Definition.
Warum klingt ein Pultec EQ anders als ein moderner Equalizer?
Die Kombination aus passiver Schaltung und Röhrenverstärker sorgt für harmonische Sättigung und eine besonders musikalische Klangfärbung. Dadurch wirken selbst deutliche EQ-Eingriffe oft natürlich.
Lohnt sich Hardware oder reicht ein Plugin?
Für die meisten Produktionen liefern moderne Plugins den charakteristischen Pultec-Sound sehr überzeugend. Hardware bietet zusätzlich den Workflow und die analoge Signalverarbeitung, ist jedoch deutlich teurer.
Gibt es kostenlose Pultec Plugins?
Ja. Neben zahlreichen kommerziellen Emulationen existieren auch kostenlose Plugins, die den typischen Klangcharakter eines Pultec EQs nachbilden.
Für welche Signale eignet sich ein Pultec EQ besonders?
Pultec-EQs werden häufig für Kickdrums, Bass, Vocals und Gitarren benutzt, kann aber auch in einem 2-Kanal-Setup für den Mix- oder Master-Bus verwendet werden, wenn Wärme, Tiefe und musikalische Klangformung gefragt sind. Genau dafür eignen sich hochwertige Plugin-Emulationen gut.
Weitere Infos
- Artikel zum Thema bei Gearnews
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- Ein Workshop auf Bonedo
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